Julklappstips: Fantasy/SF

Oj! Det var visst ett tag sedan jag skrev något här, men ingen idé att gråta över spilld mjölk. Jag rivstartar med lite julklappstips istället.

Först ut blir Främlingen av Max Frei, en härligt ostyrig berättelse om Max som hamnar i Echo som är huvudstad i det Förenta kejsardömet. Där blir han medlem i Hemliga spaningsstyrkans mindre rotel och får hjälpa till att lösa det ena makabra mysteriet efter det andra. Boken är fylld av magi, övernaturligheter och humor, den har jämförts med både Mästaren och Margarita och Alice i Underlandet, och är en fantastisk läsupplevelse. Detta är första delen i en serie om fem och finns sedan tidigare även bland annat på engelska och tyska. Max Frei är en pseudonym för den ryska författarinnan Svetlana Martynchik.


I tidigare inlägg så har jag ju nämnt att jag inte är någon expert på vampyrromaner och jag är inte heller särskilt intresserad av dem. En vampyrroman som står ut från mängden är dock I am Legend av Richard Matheson. Det är en klassiker inom genren och många (bl. a. Stephen King & John Ajvide Lindqvist) har blivit inspirerade av den i sitt eget skrivande. Styxx Fantasy har i år gett ut den i en jättesnygg utgåva på svenska med titeln Legend. Det finns en bra recension av den på www.bokhora.se.



Det lilla fantasyförlaget Styxx Fantasy har i år även gett ut en svensk urban fantasy, Udda verklighet av debutanten Nene Ormes. Urban fantasy är en stor genre i den engelskspråkiga världen, men här i Sverige är detta den enda i sitt slag. Det är mycket uppfriskande att läsa en bok i den här genren som utspelar sig i svensk miljö, spännande är den också! Jag längtar till nästa bok i serien. Det finns en bra recension av Udda verklighet på bloggen Enbokcirkelföralla.


Polsk fantasy finns det inte heller mängder av på svenska, men Coltso har börjat ge ut en av Polens största fantasyförfattare, Andrzej Sapkowski. Jag har läst den första boken i en serie om sju fristående böcker på engelska (The Last Wish). Den svenska titeln är Den sista önskningen. Serien handlar om häxkarlen Geralt som försöker beskydda världen mot diverse monster. Mycket av sagornas värld finns i boken, men det är inte alltid så lätt att se vem som är ond eller god. Det är en mycket läsvärd författare som jag helt klart skall läsa mer av.

(Klicka på länkarna för att handla på Bokia.se)

Bokmässeenkät

Den senaste veckan så har jag sett att fler och fler bloggare fyllt i en bokmässeenkät och tänkte nu göra samma sak själv.

Namn: ThursdayN

Hemort: Göteborg

Jag har varit på bokmässan (ggr): Oj, det var svårt. När man bor i Göteborg så är den svår att undvika... Minst 10 ggr i alla fall.

På årets bokmässa ska jag: Jag hade tänkt att försöka gå på en hel del seminarier med afrikanska författare, men även försöka hinna hinna med tweet-ups, BookCrossing-träffar, bloggträffar, m. m.

Mitt bästa bokmässeminne: Hm, har nog inget speciellt.

Några böcker som jag ser fram emot: Hoppas hitta böcker som jag inte visste fanns.

Jag hoppas få se: Nadine Gordimer

Jag hoppas slippa: Seminarier som drar över på tiden så man inte hinner till nästa.

Mitt bästa bokmässefynd: De vilda detektiverna av Roberto Bolano

Vi ses imorgon!

Out of Bounds av Beverley Naidoo

Puh! Jag hann läsa en bok till i läsutmaningen Afrika i Fokus med ett par dagar till godo.

Out of Bounds är en novellsamling om sju noveller som skildrar barns och ungdomars liv i Sydafrika under apartheid. Första novellen utspelas 1948 då Nationalistpartiet kommer till makten och apartheidlagarna blir ännu strängare. Varje novell utspelar sig i ett årtionde (den sista utspelar sig år 2000) och tar upp olika händelser som är typiska för perioden den utspelar sig i, men ibland även är representativa för andra perioder också. I slutet av boken finns det en tidslinje där man kan se vilket år vissa lagar instiftades och vilka noveller de berör. Vilket är en väldigt trevlig touch som ger mig lite mer kött på benen när jag läser boken.

Novellerna tar inte enbart upp de svartas erfarenheter, utan även hur livet kunde te sig för de vita, de färgade och indierna i detta stora land. Segregationen var ju inte enbart mellan svarta och vita, utan även mellan de andra "rasgrupperna". 1950 kom det en lag som gjorde att människor klassificerades in i olika grupper. Denna klassificering verkade göras på ganska arbiträra grunder och den kunde leda till att familjer splittrades eftersom olika familjemedlemmar kunde klassificeras olika. Man blev i dessa fall tvungen att bo i områden tilldelade den "rasgrupp" man tillhörde.

Jag blir otroligt illa berörd när jag läser fiktionaliserade skildringar av sådana här fruktansvärda orättvisor, och inte bara illa berörd utan även arg och frustrerad. Jag kan inte förstå hur man faktiskt kunnat behandla andra människor på det här viset (vilket tyvärr givetvis fortfarande sker på många platser i världen). Novellerna är välskrivna och jag kan leva mig in i barnens upplevelser. Det här är en riktigt bra bok om man vill veta mer om apartheid och Sydafrikas historia 1948–2000.

Beverley Naidoo har tidigare skrivit barnböcker om just apartheid och på hennes hemsida kan man läsa mer om dem.

Det här är mitt fjärde inlägg i läsutmaningen Afrika i Fokus.

(Klicka på bilden för att handla på bokia.se)

Booker Prize shortlist 2010 är klar!

Igår kväll meddelades det vilka sex böcker som är på årets Booker Prize shortlist. Den ser i år ut på detta vis:

• Parrot and Olivier in America av Peter Carey
• Room av Emma Donoghue
• In a Strange Room av Damon Galgut
• The Finkler Question av Howard Jacobson
• The Long Song av Andrea Levy
• C av Tom McCarthy

Som jag skrev i mitt inlägg om årets Man Booker Prize longlist så är Peter Carey en av de endast två författare som har vunnit priset två gånger. Det blir alltså hat-trick för honom om han vinner. Av de andra författarna på listan känner jag bara igen två namn: Damon Galgut och Andrea Levy. Den förstnämnde för att jag har varit intresserad av hans bok The Good Doctor som var nominerad 2003. Levy har jag faktiskt en oläst bok av i hyllan, Small Island. Den har stått där ett tag, så jag kanske skulle ta och läsa den nu.

På The Guardians hemsida finns en podcast där man diskuterar årets shortlist. Mycket intressant. Och man kan naturligtvis läsa mer om priset på Man Booker Prize hemsida. Vem som vinner får man reda på 12 oktober.

(Klicka på titlarna för att komma till Bokias nätbokhandel.)

Bråda dagar

Oj, vad det dräller in böcker att läsa just nu! I veckan har två stycken bokstråleböcker från BookCrossing dimpt ner i brevlådan. Tanken är att läsa dem så fort som möjligt för att nästa person skall kunna ta del av dem. Och som om inte det vore nog så har jag även fått en bok från Library Thing Early Reviewers, ett program där förlag lottar ut kommande böcker i utbyte mot recensioner. Så även den boken måste ligga högt upp i läshögen.

Missförstå mig inte nu, det är en mycket trevlig börda som jag har tagit på mig alldeles själv. Vad som dock är synd är att mitt deltagande i läsutmaningen Afrika i Fokus kommer att bli lidande. Jag kommer tyvärr inte att hinna läsa så många böcker till den som jag hade velat. Det är ju bara ca tre veckor kvar till bokmässan sätter igång och läsutmaningen slutar. Nåväl, någon mer bok borde jag hinna med, om jag tar en tunn (och sedan kanske jag fortsätter lite i smyg efter det – vi får se).

Purple Hibiscus av Chimamanda Ngozi Adichie

Purple Hibiscus är Adichies första roman. Den kom ut 2003. Efter att ha läst hennes novellsamling så ville jag läsa mer av henne och föredrog då att ta hennes första istället för hennes mer kända roman Half of a Yellow Sun.

Kambili är en femtonårig flicka som bor tillsammans med sin familj i Nigeria. På utsidan är de en välbeställd och respekterad katolsk familj. Fadern anses vara en av samhällets stöttepelare, men hemma är han en tyrann som styr sin familj med hjälp av våld. Kambili och hennes bror Jaja upptäcker att det finns ett annat sätt att leva när de är på besök hos sin faster.

Efter att nu ha läst en novellsamling och en roman av Adichie har jag blivit väldigt förtjust i hennes berättarstil. Hon ger liv åt sina karaktärer som gör att deras röster känns trovärdiga. Och som jag skrev i mitt föregående inlägg så känner man sig närvarande i deras liv när man läser om dem. Vilket alltid är en härlig läsupplevelse!

Det är inte bara stilen som man känner igen utan även en del av tematiken. Ständigt närvarande är arvet efter de forna kolonisatörerna, framför allt religionen och avståndstagandet från "hedniska" ritualer. Bland annat så får Kambili och hennes bror knappt träffa sin farfar, som inte har konverterat till katolicismen, eftersom det enligt fadern är en synd att umgås med hedningar.

Adichie utmålar en bild av ett Nigeria fullt av korruption, våld och människor som inte vill annat än därifrån. Det är ingen vacker bild, men antagligen inte en helt osann. Jag är tyvärr inte så insatt i Afrikansk historia. Jag har en övergripande men inte så djuplodande bild över denna gigantiska kontinent. Som jag tidigare har nämnt så är jag väldigt intresserad av att läsa hennes senaste roman, men jag kommer inte att göra det just nu, utan vänta lite med den. Jag vill hinna läsa lite andra författare i läsutmaningen Afrika i Fokus innan den tar slut. Detta för att försöka få en lite bättre uppfattning om vad afrikansk litteratur är.

Om ni inte har läst något av Adichie så gör det! Den här boken finns även översatt till svenska för den som föredrar det.

Detta är mitt tredje inlägg i läsutmaningen Afrika i Fokus.

The Thing Around Your Neck av Chimamanda Ngozi Adichie

The Thing Around Your Neck är den första boken som jag har läst till läsutmaningen Afrika i Fokus som jag skrev om i ett tidigare inlägg.

I tolv noveller skildrar Adichie olika människors liv. Vissa av dem bor kvar i Nigeria, medan andra har sökt sig till USA för att hitta lyckan. I alla historierna används tanken om familjen som en viktig punkt för huvudkaraktärerna, antingen som katalysator för livsavgörande ögonblick eller som en fast punkt som kan vara antingen positiv eller negativ. Av de här novellerna så tilltalades jag mest av två: "Jumping Monkey Hill" och "The Headstrong Historian".

I "Jumping Monkey Hill" får vi följa en ung författarinna (Ujunwa) som har bjudits in till en workshop för afrikanska författare. Workshopen är upprättad och finansierad av brittiska myndigheter och ledaren (Edward) är en professor från London som många år tidigare haft en tjänst på universitetet i Kapstaden. Författarna skall skriva ihop en novell var och sedan skall de alla diskutera dessa. Det visar sig snart att Edward har en bestämd åsikt över vad som är afrikanska teman och vad som inte är det. Han dömer snabbt ut en historia om lesbisk kärlek: "homosexual stories of this sort weren't reflective of Africa" (p. 108). Även Ujunwas historia om en kvinna som blir sexuellt trakasserad blir bedömd som icke trovärdig eftersom: "Women are never victims in that sort of crude way and certainly not in Nigeria"(p. 113). Två teman som alltså inte passar in i hans bild av vad som är afrikanskt. Det förekommer fler exempel på detta i novellen, men de här två var de mest framträdande.

"The Headstrong Historian" berättar om Nwamgbas liv. Hon är född i Nigeria i slutet på 1800-talet, får en son med sin man som dör kort därefter. Sonen sätter hon i skola hos de vita missionärerna för att han skall få makt och inflytande. Något som hon dock inte har räknat med är att han vänder hennes levnadssätt och de gamla traditionerna ryggen. Han gifter sig och får två barn, ett av dem är en flicka, Grace. Denna Grace är sin farmors ögonsten och när hon åker iväg för att börja skolan förlorar Nwamgba livsgnistan. När Grace sitter vid sin farmors dödsbädd får vi se en skymt av vad framtiden bär i sitt sköte för henne. Det är en novell om att återta sitt förflutna. Den är tidigare publicerad i The New Yorker, där den även går att läsa i sin helhet.

Det är en fantastisk novellsamling som är otroligt välskriven och jag känner att jag bara vill läsa mer av Adichie. Hennes förmåga att få en att känna sig närvarande i karaktärernas liv, att man får uppleva det som de upplever, är uppfriskande. Det här var en fantastisk läsupplevelse och jag har redan börjat på hennes Purple Hibiscus, som verkar mycket lovande. I min hylla står även Half of a Yellow Sun och väntar. Vi får se om jag hinner med den också innan Bokmässan i Göteborg börjar.